- 農業男子 vol.9 -
“なんやこれ！？めっちゃ甘いやんか！”
野菜が人生を変えた？！縁もゆかりもない土地で新規就農！
農業にすべてを注ぎ込む農業男子

「こんなにも夢中になれることにようやく出会えたんです」
キラキラと瞳を輝かせながら話す、農業男子。
縁もゆかりもない土地で就農して、今年で１０年になる。

一体、何がそんなに彼を夢中にさせるのか。
「上手くいかなさ過ぎて（笑）去年良かったのに、なんで今年駄目なんだってなると“まだ
まだ畑を極めてない”ってますますのめり込むんです」
彼の名は、「ゆたかマン」
農業にすべてを注ぎ込むゆたかマンの物語の、はじまり、はじまり～♪

■《農業》だから、打ち込めた

バンダナ姿がトレードマークの農業男子「ゆかたマン」こと中村豊さん。
出身は石川県。縁あって１０年前、滋賀県に移住。３年間地元の農園で働き、独立。
「ゆたかマンの農園」を開いて今年で７年目になる。

「ゆたかマン」と言えば、このロゴマーク。

「ロゴをつけるようになってからめっちゃ売れるようになったんです。イベントの出店でも顔も覚えてもらえるようになって」

――――この字は自分で書かれたんですか？
「そうなんです。珍しい野菜を作っているのでアピールするためにＰＯＰを作り始めて。そこから書道にはまりました」

―――――ん？包丁とぎ？！（笑）
「農家になる前はキッチンで働いていたんですけど、その時に身に着けた技です（笑）イベント出店の時にやってるんですけど思っていたよりも反響が大きくて驚きました（笑）」
――――器用なんですね！
「いや逆です。人より覚えるのに２～３倍かかるんです。だからこそ、これや！って思ったことは納得いくまでずーーーーっとやり続ける。そうやって覚えていったんです」
夢中になったことは、とことんやってみる。それがゆたかマン。
そんなゆたかマンの中で群をぬいて打ち込めたのが《農業》なのだ。
そもそも、きっかけは何だったのだろうか。
 

■なんやこの野菜！めっちゃ甘いやんか！

就農する前までは飲食店のキッチンで働いていたというゆたかマン。
農業に興味を持ったきっかけは、驚くほど“ひょんなこと”だった。
「料理の仕込みで湯がいたホウレン草を味見したんです。そしたら“なんやこれ！めっちゃ甘いやんか！”って驚いて。冬場のホウレン草だったんで甘みが強かったんですよね。野菜って季節によってこんなに味が変わるんだなって。」
―――――それで農家になろうと？？
「そう、自分でも美味しい野菜を作ってみたいなって思って。それで農業の本を色々読んでいるうちに“自然農法”に興味を持って。野菜作りを突き詰めると最終的に辿りつくのはここなのかなって思って、よしやってみよう！と決めました。」

――――思い切った決断ですね！
「いや、だって味付けするのもったいないじゃないですか。調味料なくても美味しい、って感じられる野菜が出来たらいいなって」

思いがけない出来事が、人生を大きく変えるきっかけになる。

■あえて畑を“耕さない”自然農法という選択

“これだ！”と思える一生ものに出会えたのは
見逃してしまいそうな小さなきっかけに、ちゃんと気付いたから。
そして何より“ココロのわくわく”に従って行動し続けたからだ。
チャンスはいつだって見つけられる。
ゆたかマンが教えてくれたことだ。

☆ゆたかマンの情報はこちらでチェック☆
http://bokkyun.blog55.fc2.com/

☆次回は夏休み特別編！イケメンアーバンファーマーが登場～♪

（取材・文・撮影・イラスト　名越涼子）

名越涼子（なごし・りょうこ）
フリーアナウンサー。香港出身。
福井、愛知のテレビ局のアナウンサーを経て独立。
幼い頃見た田んぼの美しさに感動し“農”に興味を持ち始める。
農作業着ファッションショーや農業団体の発信媒体を手掛けるなど
独自の切り口で“農”を発信。
他、メディア出演や講師業、コラム執筆など多方面で精力的に活動中。